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求学立志
 1911年，俞庆棠14岁时入上海务本女塾读书，所进科别大致相当于中学程度。务本女塾对学生要求较为严格，禁止学生涂脂粉及穿戴华丽，并劝放足。俞庆棠平生不喜施朱涂粉、刻意追求服饰穿戴，与务本女塾教育形成因果关系。1914年，俞庆棠从务本女塾毕业，做了一年小学教师。1916年到中西女塾读书。中西女塾的教学宗旨一切都从美国的角度灌输西方意识形态，使俞庆棠对之课程不满，不久即转入圣玛利亚书院。1919年，俞庆棠积极参加五四运动，被选为圣玛利亚书院的学生会主席。为“唤起大家的觉醒”，她领导学生游行宣传，借大戏院演剧募捐，又办起了贫民夜校。在这段时间，她不管刮风下雨，坚持每夜到校教书，在与劳动人民频繁接触中确定了她毕生从事的职业——民众教育。
1919年至1922年俞庆棠赴美求学，在哥伦比亚大学修习师范学院教育课程并获得学士学位。“哥大”师范学院是世界上研究教育享有厚誉的最高学府，当时主要的教师包括杜威、桑代克等。从“哥大”回国的中国留学生对中国政界、学术界、文化教育界产生了举足轻重的影响。同为师范学院毕业的教育家还包括陶行知、陈鹤琴、张伯苓。其他毕业生还包括哲学系研究部的胡适；研究院的孙科、宋子文、蒋梦麟等。
“哥大”的学习为俞庆棠后来的教育事业奠定了重要的理论基础，开阔了她的教育视野并最终找到了教育救国之方。当时美国、英国工人同盟设有工人教育学院，开展工人教育。美国于一战后制定法律，设立成人识字公民训练班。日本厉行义务教育和强迫教育制度，使国民识字人数达到99%。俞庆棠考察分析了西方发达国家腾飞的路径，形成了教育救国的思想，归国后兴办民众教育，实现了她为劳动人民办教育的宏愿。
注：本文参考辽宁教育出版社1997年6月出版的《俞庆棠教育思想研究》，在此对作者熊贤君教授谨表诚挚谢意。 |